Ce rapport rend compte de la recherche exploratoire menée d’octobre 2019 à avril 2021 par une équipe de recherche de la Haute école de gestion Arc (HES-SO) et financée par la Fondation Leenaards suite à son appel à projets 2019 « Qualité de vie 65+ ». Cette recherche s’intéresse à l’engagement et au rôle social des seniors du point de vue des questions de la participation et de la reconnaissance. Il apparaît en effet convenu depuis de nombreuses années de considérer que l’engagement et le rôle social de cette catégorie de la population méritent d’être valorisés, d’une part pour que cet engagement et ce rôle social soient vus, reconnus, d’autre part au sens d’une incitation, pour qu’ils soient renforcés. Des rapports intergouvernementaux (Nations Unies, 2003) ou nationaux (Conseil fédéral, 2007) encouragent la participation active des personnes âgées à la société. Ils insistent sur le fait que ces dernières jouent un rôle primordial au sein de la famille et de la communauté, et que leur participation aux activités sociales, économiques, culturelles, sportives, récréatives et bénévoles contribue également à l’amélioration de leurs conditions de vie et à leur bien-être personnel. Ainsi, les seniors se voient recommander de rester actif et s’engager bénévolement pour « bien vieillir », au profit de soi-même, d’autrui et de l’environnement social et économique.