Qu’est-ce qu’un restaurant social ? En contrastant deux expériences ethnographiques (un apprentissage dans une cuisine gastronomique et un terrain comme cuisinier et anthropologue dans une cuisine solidaire), cet article propose une description des contraintes pesant sur l’approvisionnement et la préparation de repas gratuits dans une cuisine charitable, opposée ici aux cuisines profitables. La littérature sur les résistances subalternes et celles discutant de l’invisibilité du travail domestique offre le cadre à une description des formes quotidiennes de persistance et de résistance qui rendent possible le travail précaire des acteurs du monde charitable.

What is a social restaurant? By contrasting two ethnographic experiences (an apprenticeship in a gourmet kitchen and fieldwork as an anthropologist and cook in a charity kitchen), this article offers a description of the constraints on the provisioning and preparation of free meals in a charitable kitchen. The literature on subaltern resistances and on the invisibility of domestic work provides the framework for a description of the daily forms of persistence and resistance that make the precarious work of actors in the charitable world possible.