Résumé

L’assistance au suicide concerne majoritairement des personnes âgées. Cette pratique, à l’instar d’autres formes contemporaines du mourir (euthanasie, soins palliatifs), exemplifie des transformations récentes tant individuelles que collectives de notre rapport à la mort. Bien qu’elle soit légale en Suisse, son opérationnalisation ne va pourtant pas de soi. Chaque demande fait l’objet d’une évaluation. Dans ce processus décisionnel, la notion d’âge apparaît en filigrane des arguments et des justifications qui sont mobilisés. Basé sur une recherche ethnographique, cet article expose et analyse différents points de vue pour mettre en lumière la façon dont la question de l’âge est convoquée dans l’élaboration de cette acceptabilité.

Assisted suicide mainly concerns the elderly. This practice, as well as other contemporary forms of dying (euthanasia, palliative care), epitomizes recent individual and collective transformations in our relationship to death. Although assisted suicide is legal in Switzerland, its operationalization cannot be taken for granted. Each request is evaluated in accordance with a set of recommendations. During this decision-making process, the notion of age is an underlying theme of the arguments and justifications put forward. Based on an ethnographic study, this article brings to light and analyzes different points of view in order to highlight how the question of age is invoked as a constituent element in the elaboration of this acceptability.

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